COVID-19 팬데믹 전·후 청소년의 초가공식품 섭취 변화 : 국민건강영양조사 제7기(2018~2019)와 제8기(2020~2021) 자료를 이용한 비교분석

초록

본 연구에서는 국민건강영양조사 제7-8기(2018-2021)의 원시데이터를 활용하여 대한민국 청소년(만12-18세) 1,122명을 대상으로 COVID-19 전·후 청소년의 초가공식품 섭취양상 및 식행동과의 연관성을 비교·분석하였다. 이를 위해 개인별 24시간 회상조사에서 제공되는 식품 코드를 NOVA 식품 분류체계에 따라 재분류하여 자료 처리를 하였으며, 표본조사 자료인 국민건강영양조사의 특성을 반영하여 복합표본 자료분석을 시행하였고 그 결과는 다음과 같다. 첫째, COVID-19 전·후 청소년의 주요 특성에 따라 초가공식품 섭취 양상을 비교한 결과, COVID-19 시기에 아침 식사를 주 5일 이상 규칙적으로 할수록, 점심 식사를 주 4일 이하로 불규칙적으로 할수록 초가공식품 섭취량이 유의하게 감소하였다. 또한, COVID-19 이전에는 근력운동을 하지 않을수록, 주관적으로 살이 쪘다고 인식할수록, 아침 식사 결식이 높을수록, 아침 식사의 동반자가 없을수록 초가공식품 섭취량이 많았다. COVID-19 시기에는 아침 식사 및 저녁 식사 빈도가 낮을수록, 외식빈도가 높을수록 초가공식품 섭취가 높았다. 이 연구결과는 청소년의 식행동은 초가공식품의 섭취 정도에 영향을 미치는 중요한 요인임을 시사한다. 둘째, COVID-19 시기에 청소년의 총 에너지 섭취량과 총 식품 섭취량이 유의하게 감소하였다. 셋째, COVID-19 시기에 청소년의 초가공식품 섭취량이 감소하였으며 특히 패스트푸드의 섭취량이 감소하였다. 넷째, COVID-19 전·후 청소년의 초가공식품 섭취량에 따른 3대 열량 영양소 섭취량의 차이를 비교한 결과 COVID-19 이전에 남학생의 경우 에너지, 단백질, 지방에서 유의한 차이를 보였고, 여학생의 경우 에너지, 탄수화물, 단백질에서 유의한 차이를 보였다. 반면 COVID-19 시기에는 남학생의 경우 지방에서만 유의한 차이를 보였고 여학생의 경우 에너지, 탄수화물에서 유의한 차이를 보였다. 남학생의 경우 초가공식품 섭취량이 높으면 지방섭취량이 높아지는 반면 여학생은 탄수화물 섭취량이 높았다. 위 연구결과를 종합하면 COVID-19 팬데믹으로 인해 청소년의 식생활 패턴이 변하였으며 불규칙한 식사, 동반자 없는 혼자 식사 등과 같은 생활양식은 초가공식품 섭취량에 영향을 주는 것으로 보인다. 또한, COVID-19 시기에 총 식품 섭취량과 초가공식품 섭취량이 줄었으며 초가공식품 섭취 정도에 따라 3대 열량 영양소의 섭취량은 성별에 따라 차이가 있었다. 결론적으로 COVID-19 시기에 청소년의 식생활과 초가공식품 섭취양상에 변화가 있음을 확인하였다. 본 연구의 제한점은 다음과 같다. 첫째, 본 연구의 식사 조사는 24시간 회상법으로 수집된 자료이기 때문에 개인의 일상 식사를 반영하는 데 한계가 있다. 둘째, NOVA 식품 분류체계 기준에 한계가 있다. 초가공식품의 연구가 서구권에서부터 시작되었고, 국내 식품분류를 위한 공식적인 기준이 없어서 연구자의 주관적 판단에서 비롯된 영향성을 배제할 수 없다. 셋째, 본 연구는 COVID-19 전·후를 비교하기 위해 4개년 치 (2018-2021)를 이용하였지만, COVID-19 이전과 이후는 각각 2개년 치의 비교이기 때문에 대한민국 청소년의 초가공식품 섭취양상을 비교·분석하기에는 표본집단의 크기에 한계가 있다. 추후 청소년의 초가공식품 섭취양상과 건강과의 관련성을 규명하는 지속적인 후속연구를 통하여 청소년의 건강한 성장을 위한 효과적인 식생활 교육의 기초 자료를 제공하고 영양·식품 관련 정책이 수립되기를 제언한다.

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