論語 ‘賢賢易色’ 原義 探究 -충고와 조언의 기법으로서의 賢賢易色-

초록

본고는 『論語』 「學而」편에 있는 子夏의 말인 ‘賢賢易色’을 주제로 하여, 이 말이 충고와 조언의 기법일 가능성을 제기한 논문이다. 본 논문에서는 이와 같은 주장을 펼치기에 앞서 ‘賢賢易色’에 대한 古注의 설과 ‘賢賢易色’을 부부 사이의 윤리로 보는 別解를 검토하였다. 먼저 古注의 경우 대체로 ‘여색을 좋아하는 마음을 바꾸어 賢人을 좋아한다.’는 말로 보고 있다. 그리고 후자의 경우는 「關雎」에 대한 「毛詩大序」설을 근거로 들어 ‘賢賢易色’을 부부 사이의 인륜을 밝히는 내용으로 보았다. 위의 두 설은 모두 ‘賢賢易色’을 하나의 항목 혹은 덕목으로 보고 있다. 이에 대해 필자는 “효도를 중시하는 유교사회에 있어 ‘好賢’이나 ‘夫婦 사이의 人倫’이 ‘事父母’ 및 ‘事君’ 위에 위치할 수 있는가?”라는 의문을 제기해 보았다. 그리고 이와 관련된 증거로서 『論語』 및 『禮記』 신라시대 원광법사의 ‘世俗五戒’의 관련 내용과 그 순서를 제시하였다. 한편 ‘賢賢易色’이 하나의 덕목이 아니라면, 자하의 말 속에서 어떠한 기능과 의미를 가지는지에 대한 문제가 제기된다. 이에 필자는 『論語』에 나오는 ‘事父母’ 및 ‘事君’과 관련된 문장들을 뽑아서, 그 내용 중 대부분이 ‘幾諫’ 즉 은미하게 간언하는 것과 관련이 있음을 밝혔다. 이러한 내용을 바탕으로 ‘賢賢易色’을 충고와 조언의 기법으로 본다면, 그 궁극적인 목적은 부모를 섬기고 임금을 섬기는 것임을 알 수 있다. 이제 남은 문제는 ‘賢賢易色’은 과연 어떠한 내용을 가진 기법인가 하는 것이다. 본고에서는 「孔子詩論」에서의 ‘色’ => (改) => ‘禮’로의 전환과 ‘賢賢易色’에서의 ‘色’ => (易) => ‘賢賢’으로의 전환의 유사성을 발견하였다. 아울러 『說苑』에 등장하는 賢士를 대함에 있어 마치 연인을 대하듯이 행동하는 공자의 모습을 통해, ‘賢賢易色’은 말 그대로 ‘賢士 혹은 賢者를 대함에 있어 연인을 좋아하는 것처럼 한다.’는 말로 이해될 수 있음을 확인하였다. 이러한 일련의 내용을 바탕으로 『論語』 「學而」편의 ‘賢賢易色’ 관련 구절을 ‘色을 바꾸어 禮로 돌아가듯이 절실하고도 간절하게, 부모를 섬김에 그 힘을 다하고 임금을 섬김에 그 몸을 바치며’로 해석하였다. 주지하다시피 先秦시대 儒家학단의 교육은 적절한 비유법과 완곡한 표현법을 익히는 것이었다. 이러한 점에서 윗사람에게 조언하고 간언하는 ‘幾諫’은 무엇보다 중요했으며, ‘賢賢易色’은 그러한 간언을 하는 데 있어 가져야 할 자세 및 마음가짐이 될 수 있음을 결론으로 논의하였다.

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