수리(水利) 문화유산과 전통지식

초록

이 연구는 전통 수리시설의 위치 선정과 축조기술, 그리고 이용·관리 등과 관련한 전통지식을 수리문화유산의 관점에서 살핀 것이다. 논의 대상으로 삼은 것은 수리시설의 대종을 이루는 저수지와 보를 비롯하여 소규모 소류지와 천수답, 저수답, 언전 등이다. 저수지는 물을 가두었다가 필요시에 사용하는 것으로 봄철 가뭄이 심한 몬순기후지역에서 수도재배에 필요한 수자원을 적시에 공급하는 데 유용하다. 보는 유수의 물길을 바꾸어 관개하는 것으로 산이 많고 경작지들이 표고차가 나는 한반도의 지형에 적합한 수리기술이 되어 일찍부터 수도재배에 기여하는 바가 크다. 그리고 수많은 소규모 소류지는 수원이 부족한 지역에서 수도재배에 필요한 최소한의 수자원을 확보하는 대안 이 되었으며, 천수답과 저수답은 논 자체를 수리시설로 활용하던 수리지식이 담겨있다. 또한 언전은 조수간만의 차가 심한 서해에서 조수의 피해를 막아내면서 수도재배의 터전을 확대해 간 전통 농업지식과 기술이 그 바탕을 이룬다. 전통 수리시설과 수리지식은 우리나라 벼농사의 역사를 간직하고 있는 중요한 문화유산이다. 특히 수리지식은 무형유산으로 자연 및 우주에 관한 한국인의 고유한 지식을 담고 있으며, 다양한 수리지식은 지역의 지형, 토양, 기후 등이 수자원 이용과 어떻게 연관되어 기능하였는가 하는 점을 보여준다. 그래서 전통 수리지식은 민속지리학(ethnic geography), 민속토양학(ethnic pedology), 민속기후학(ethnic climatology) 등이 어우러진 민속수문학(ethnic hydrology)이며 민속농업토목학(ethnic agricultural civil engineering)이자 민속수리학(ethnichydro-agriculture)이라고 할 수 있다. 이러한 수리지식이 바탕이 된 수도작 문화는 두레공동체, 두레풍물, 김매기소리, 호미씻이 등의 농경문화를 생성시켜 수리문화복합(hydro-agricultural complex)을 이루었다.

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