한국어 축약어는 그 원형식과 의미가 얼마나 유사한가?

초록

본 연구는 한국어 축약어와 그 원형식 간의 의미적 유사성에 대한 실증적 분석을 수행한다. 약 18억 어절 규모의 시계열 말뭉치(2009~2022년)를 활용해 축약형과 원형식의 사용 빈도와 추이, 공기어 분석을 통한 사용 맥락을 계량화하여 비교한 결과, 축약어는 ‘원형식의 의미를 유지한 채 그 형태만 줄어든 단위’로 알려져 왔으나 그 실제 유형은 크게 세 분류로 구분되는 것으로 보인다. 첫째, 원형식과 유사한 맥락에서 사용되나 빈도가 더 낮은 전형적 축약어, 둘째, 해당 전형적 축약어 가운데 원형식과 사용 맥락이 다르지만 유사한 빈도를 보이는 정착된 축약어, 셋째, 원형식과 전혀 다른 맥락에서 사용되며 빈도가 더 높은 비전형적 축약어가 포착된다. 본 연구는 기존 축약어의 의미에 대한 해석적 논의를 넘어, 축약어와 원형식 간 의미적 유사성을 계량적으로 분석했다는 점에서 의의를 갖는다. 특히 전형적 축약어가 주로 전문용어에서, 비전형적 축약어가 자연어에서 나타나는 경향은 한국어 축약어의 본질적 특성에 대한 새로운 시각을 제시할 수 있다.

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