‘1918년 인플루엔자’와 1차 세계대전 - 독일군의 대응과 영향을 중심으로 -

초록

‘1918년 인플루엔자 대유행’을 가리켜 일부 역사가들은 14세기 유럽에서 발생한 흑사병보다 더 많은 희생자를 낸, 역사상 가장 큰 ‘의학적 홀로코스트’이라고 불렀다. 이러한 전염병의 대유행은 그 당시 전쟁 중이었던 독일을 포함한 연합군에까지 막대한 영향을 끼쳤다. 특히, 전쟁 말기에 독일군에 퍼진 ‘인플루엔자’가 처음 등장한 것은 프랑스와 맞서 있는 서부전선이었다. 그리고, 서부전선에서 시작된 ‘1918년 인플루엔자’가 1918년 여름 첫 번째 대유행으로 군 내부로 확산하였을 때, 독일군 내부에서는 이 전염병에 대한 구체적이고, 체계적이며, 의학적인 대응 방법이 마련되지 않았다. 더욱이 ‘독감’에 대한 적절한 대응조치도 제대로 실천되지 않았다. 단지, 독감에 걸린 병사들의 증상에 따라 군 의사와 의료진들은 판단을 내렸고, 그에 대한 대응조치 역시 감염 보고 및 격리 조치만 취했을 뿐이었다. 이러한 1차 대유행으로 인하여 1918년 독일군의 서부전선 여름 총공세는 병사들은 동원하는데 차질을 빚을 수밖에 없었다. 결국, 독감의 감염과 사망으로 인하여 적재적소의 인력 충원이 제대로 이루어지지 못했고, 이는 그 당시 독일군 내부 및 외부의 다양한 다른 사건들과 함께 실패의 원인으로 등장하게 된다. 끝으로, 지금까지 제한적인 독일군 사료를 가지고 연구한 결과로 본다면, 전쟁의 종결에 ‘1918년 인플루엔자’가 결정적인 영향을 끼친 것으로 추론하기에는 어려워 보인다

키워드