1920년대 최병화의 아동문학 활동 연구 - 초기 작품을 중심으로

초록

최병화는 1920년대 중․후반부터 1951년 사망할 때까지, 각종 신문과 문예지에 수많은 아동문학 작품을 발표하고 다양한 문단 활동을 전개하였다. 아동문학가 최병화에 관한 연구는 최근 들어서야 작가 연보와 작품 연보를 확정하기 위한 기반 연구가 진행되고 있으나 미미한 수준에 머물러 있다. 일제강점기와 해방기, 대략 30년 가까이 왕성히 활동한 작가인 만큼 최병화의 아동문학 활동을 평가하기 위해서는 체계적이고 면밀한 연구가 필요한 상황이다. 이 글의 목적은 최병화의 아동문학 활동을 정리하고 평가하는 것이다. 더욱더 체계적이고 면밀한 연구를 위하여, 최병화가 등단한 1924년부터 1930년까지를 아동문학 활동 초기로 구분하였고, 최병화의 초기 작품에 관한 연구에 집중하고자 하였다. 먼저, 1920년대 최병화가 발표한 아동문학 작품의 원전 자료를 실증적으로 분석․검토하여 작품 연보를 확정하고, 이를 바탕으로 당시 최병화의 아동문학 작품 발표 양상을 살펴보았다. 최병화는 1920년대 중․후반부터 각종 신문과 문예지를 통하여 아동문학 작품 활동을 전개하였다. 발표한 아동문학 작품의 갈래를 살펴보면, 소년소설, 동화를 비롯하여 시, 수필, 미담, 교양, 평론, 사극, 번역물에 이르기까지 다양하였다. 『별나라』편집 동인으로 활동한 최병화의 초기 작품에는 계급주의적 성향이 선명히 드러나지 않았고 현실주의적 작품 경향을 보였다.

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