미토콘드리아 치환과 강화의 기술로서의 미토콘드리아 조작술의 윤리적 법적 쟁점

초록

미토콘드리아 조작술(MMT)는 미토콘드리아 질환을 가진 여성에게 적용 가능한 치료 기술로서 "세 부모 아이" 등의 윤리적 논란을 낳은 바 있다. 윤리적 논란에서 핵심이 되었던 부분은 이익-위해의 형평성 측면에서 심각한 질환이 있는 여성에게 미토콘드리아 치환술 적용이 정당화될 수 있는지 여부였으며 주요 규제 당국은 질환의 심각성에 비추었을 때 치환술의 윤리적 위험은 허용될 만하다고 결론내렸다. 그러나 미토콘드리아 치환술은 비단 미토콘드리아 질환을 가진 여성에게만 적용 가능한 기술이 아니라 고령으로 난임 가능성이 높은 모든 여성에게 적용 가능한 미토콘드리아 강화술이 될 수 있다. 즉, 기증받은 타인의 난자를 이용하거나 자신의 세포를 이용하는 방식으로 이들 여성에게 체외수정(IVF) 성공률을 높일 것으로 기대되고 있다.본 연구는 미토콘드리아 치환과 강화의 기술로서의 미토콘드리아 조작술의 윤리적, 법적 쟁점을 다룬다. 타인의 미토콘드리아를 기증받거나 자신의 미토콘드리아를 이식하는 방식 모두 난자의 인공적인 생성과 치료적 활용을 둘러싼 윤리적 논란을 가져올 수 있다. 특히 전자는 세 유전자가 결합될 수 있으며 젊은 여성의 건강한 난자 수요를 높인다는 비판을 낳을 수 있다. 또한 두 가지 방식 모두 유전자 개입을 통해 '만들어진 난자'를 임상에서 허용할 수 있을지에 대한 논란을 가져올 수 있다. 본 연구는 미토콘드리아 치환 및 강화 기술이 가져올 수 있는 윤리적, 법적 쟁점 들을 살펴보고 국내 생명윤리법 상 고려해야 할 부분을 제시한다.

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